Сведения о том, что в Приазовье есть залежи железных руд, уходят в XlX век. В своей книге «Геологические исследования в гранитной полосе Новороссии по восточную сторону Днепра», увидевшей свет в 1881 году, горный инженер Г. Конткевич указывал на залежи бурого железняка в районе селений Большая Каракуба, Стыла и Сретенка. По данным того же Конткевича в Приазовье были обнаружены магнитный железняк, а также жилы красного, а местами и черного марганцевого железняка. Но, по его мнению, залежи эти незначительны и поэтому «нельзя рассчитывать, чтобы они могли обеспечить железное дело на юге России на более продолжительное время».
Залежи бурого железняка