В августе 1889 года Мариупольский торговый порт, который был построен близ Зинцевой балки, открыл навигацию. А еще раньше, с началом строительства порта в 1886 году, поблизости образовался поселок. Его главная улица стала называться Портовой. До середины 50-х годов прошлого века она сохранилась во многом в том виде, в каком была на рубеже XΙX и XX веков. В начале 70-х годов участок улицы Портовой от здания таможни до улицы Большой Азовской превратился в проспект. Ему дали имя Героя Советского Союза, контр-адмирала Николая Александровича Лунина, нашего земляка, прославленного моряка-подводника Северного флота.