Шел 1916 год – второй год первой мировой войны. Мариупольские металлургические заводы исправно выполняли военные заказы. «Русский Провиданс» изготовлял стаканы для заряжаемых снарядов. На «Никополе» плавили броневую сталь для боевых кораблей, а также снаряды и баллоны для химических отравляющих веществ. Хозяева заводов получали миллионные прибыли, а рабочие ту же самую зарплату, что и до начала войны. Это и вынудило их начать забастовку.
